Les Silicates

Dire que l'arrivée de l'humanité dans l'amas stellaire de Centauri n'était pas simple est un terrible euphémisme. Nous avons affronté des défis inconnus et des ennemis mortels, répartis sur des milliers de planètes dans des centaines de systèmes. Face à cette adversité écrasante, l'humanité se focalisait sur sa survie.

Heureusement, nos ancêtres parvenus à Centauri étaient des experts en survie. Après un voyage de milliers d'années-lumière sur plusieurs générations à bord des arches fuyant la Terre mourante, ils n'allaient pas reculer devant un combat.

À Centauri, nous avons découvert des paysages rudes et inhospitaliers ou des régions contrôlées par des créatures qui n'avaient aucune intention de partager leur espace vital avec les humains. Un grand nombre de ces "extraterrestres" était visiblement de lointains descendants d'animaux terrestres qui avaient évolué et s'étaient adaptés à leur nouvel environnement. D'autres étaient des êtres génétiquement conçus pour s'épanouir dans les conditions les plus extrêmes, des monstres semblables aux choses qui rampent dans les sombres recoins de nos pires cauchemars de sommeil cryogénique.

Cependant, la plus grande menace pour notre survie était – et restera toujours – les Celestials eux-mêmes. Descendants des premiers colons terriens ayant atteint Centauri, ces êtres anciens ont laissé derrière eux les derniers vestiges de leur humanité et évolué en une chose méconnaissable et terrifiante. Avec leurs progrès technologiques largement supérieurs aux nôtres, nous nous sommes retrouvés vulnérables, à leur merci.

Cette vulnérabilité a donné naissance aux Travelers ; des explorateurs héroïques qui osent de dresser en tant que champions de l'humanité dans cet amas stellaire. Au cours de leurs voyages vers des étoiles lointaines, ils recherchent les reliques et les vestiges de civilisations Celestials perdues que l'on puissent utiliser dans notre éternel combat pour la survie. Mais ils ont également découvert autre chose. Une chose que même les Celestials n'avaient pas découverte : les Silicates.

Personne ne sait exactement quelle culture antique a donné naissance aux Silicates. Les véritables origines des Silicates restent encore un mystère à ce jour. Nous ne savons pas s'ils ont été créés par une civilisation perdue ou s'ils sont une véritable "forme de vie" extraterrestre qui a évolué indépendamment à Centauri... ou peut-être même ailleurs.

Aux yeux des Celestials, les "œufs" de Silicate sont rares mais restent de simples cristaux sans pouvoir ni signification. Ce n'est qu'en entrant en contact avec un humain que s'éveille le lien symbiotique permettant au Silicate "d'éclore" et de fusionner avec la chair humaine. Pour la plupart, cette fusion est fatale. Mais pour de rares élus, elle est transcendante. Une fois qu'un humain se lie avec un Silicate, sa transformation est radicale... et permanente. Comme le dit le dicton, ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort.

L'union symbiotique des humains et des Silicates crée un nouvel être, connu sous le nom de Daemon. La peau de l'individu se transforme, devenant translucide mais quasiment impénétrable. Leur musculature évolue également, leur octroyant une vitesse, une force et d'autres capacités physiques incroyables. Ils deviennent quelque chose d'autre, de supérieur ; une chose que même les Celestials redoutent.

Les Silicates sont un atout pour les humains. Les Daemons n'ont pas besoin d'armes. Ils sont les armes. Ils donnent à l'humanité une chance de combattre les Celestials. Ils équilibrent le combat. Étant donné que les Silicates ne s'unissent qu'aux humains, certains en ont fait une vraie religion. Ils pensent que la coexistence des humains et des Silicates était prédéterminée ; qu'elle était destinée et qu'une puissance supérieure l'a menée à bien. D'autres y voient simplement une heureuse aubaine pour l'humanité, une opportunité de compenser toutes les difficultés que nous avons traversées.

Cependant, les Silicates ont leur revers. Les Daemons sont source de pensées et d'envies intrusives et violentes. Certains pensent que les Silicates "parlent" à leur hôte à travers ces sombres rêveries, influençant et changeant leur comportement pour qu'il réponde à leur propre désir obscur. D'autres sentent que les Silicates permettent aux Daemons de puiser dans les ténèbres primordiales qui existent dans le cœur de tous les humains, enterrées sous un vernis de civilisation et de maniérisme.

Mais quelles que soient les réserves de l'humanité envers les Silicates et les Daemons, une chose est sûre : les Celestials les craignent bien plus que nous. Cela seul justifie leur véritable valeur pour notre cause.