ケンタウリ星団のどの星も自然にあふれているわけではない。居住可能なわずかな惑星の先には、有毒な嵐に襲われ、放射線で焦土となり、容赦ない重力で押しつぶされた危険な荒れ地が広がっている。人間も、機械も、地球の生物に近い生命体も長くは生きられない死の罠。
しかしCelestialにとって、この地獄のような光景は障がいではなく、むしろチャンスだ。極限の地形の下には、未開発のエネルギーの鉱脈、希少鉱物、他の場所では危険すぎてできない実験に最適な実験室が眠っている。かつて人間だったCelestialは4万年かけて生物学を超越し、さらに進化を続けた。星団への絶対的な支配力を誇るが、最も不安定な世界を利用するには不可能に耐えられる労働力が必要だった。
その解決策は？アーカヴィルだ。
チェンジリングをバイオエンジニアリングしたアーカヴィルは、他の種が滅びる場所でも生き残るように設計された。体を溶かす酸性雨。空気を燃え上がらせるほどの熱。骨が砕けるほどの強烈な冷気。必要に応じて形を変え、生き残るように設計された。最も危険な未開拓地を切り開くCelestialの究極のツールだ。アーカヴィルについてはほとんど知られていない。恐れるべき存在なのか？哀れだと思うべきか？間近で見たトラベラーはほとんどいない。厳重な防護装備なしで見たことがある者はさらに少ない。力強くそびえ立つ姿は環境によって変化する。生化学、サイズ、構造はすべて過酷な世界に合わせて形成される。だが姿が変わるとはいえ、他のものと見間違えることはない。
Celestialにとってアーカヴィルは単なる労働力ではない。Celestialの野望を実現する手段で、どんなに過酷な世界でもCelestialの支配下に置くための鍵だ。Celestialは忍耐力を得たと信じている。誰が生き残り、誰が忘れ去られるかを決めるのはCelestialだけだと。 だが、ひとつ致命的な計算ミスをした。
我々を考慮に入れていなかった。
我々はトラベラー。人類の「永遠の戦士」。我々はあきらめない。我々は屈しない。我々は不可能な道を切り開く。それは我々がそう設計されているからではない。消されることを拒否するからだ。我々より長く生存するために作られたものよりも長く生存するために戦う。
Celestialは星団を思い通りに設計したかもしれない。
だが我々は未来を形作る。