Celestialに仕えるために産み出された多くのチェンジリングは、屈強なArkavirや耐久性の高いRexxanaのように使い捨てられ忘れられ、労働のために造られた単なる道具でしかない。だがMalabrachtsという種族がいる。
管理者。
上品。優雅。不思議な魅力を持つ。特権を持つチェンジリングは、こき使われたり重い荷物に押しつぶされたりしない。失われた黄金の時代の特使のように星から舞い降り、縛りつけられない征服者の優雅さで異国の地に足を踏み入れる。その存在自体が畏敬の念を呼び起こし、その声は交響曲のような説得力を持つ。流れるようなローブをまとい、金色のラインと輝く色に包まれたその姿はまるで壮麗な輝き自体が肉体となったようだ。知らなければCelestialsと間違えてひれ伏すだろう。なめらかな笑顔で間違いを正し、素晴らしい未来の約束をささやく。
征服者として来たのではない。最初は。
Malabrachtsは後援者として繁栄と洗練の到来を告げるために来た。待ち望まれる支配者、プレスタヴィラン王朝の輝かしき子孫の準備に派遣された。贈り物を持って。そして依頼をする。それが要求になる。秩序を保たなければならない。不規則なことや無駄はあってはならない。見苦しいものはあってはならない。
その体は背が高く、不気味なほど優雅だ。青白い皮膚から、かすかに輝く粉が落ちて空気中に漂う。この塵には、地球上の哺乳類と生物学的に関係するあらゆるものが暗示を受けやすくなる精神活性化合物が混ざっている。人間の髪の毛がある部分には、光にきらめき波打つガラスのような繊毛がある。だが、一番不安にさせるのはその記憶だ。Malabrachtはすべて覚えている。あらゆる歴史、系図、とっくに廃れた帝国の慣習も。伝説的な支配者は1万年前に崩御した。だが献身的な想いが大きすぎて、その事実を知らないか、信じることを拒否している。
最初は、存在するだけで奇跡を起こした。作物は大豊作。廃墟は再建。文明が再生。
だがその贈り物には代償があった。
労働者が必要。資材が必要。大広間の建設を要求。彫像、タペストリー、歌、すべてに厳密な精度が求められる。決して現れない支配者を称えて。拒否などできない。機嫌を悪くすると悲惨だ。
真実が明らかになる頃にはもう遅すぎる。Malabrachtsはもう気前のいい客ではない。厳格な法律、崇敬の強要、何千年も空位だった王座への絶対的な忠誠という新しい秩序を作る者だ。
崇敬の念に理性を失った種族は、遠い昔に消滅した王朝への忠誠を要求する。姿を見せることのない領主の到来に備えて、無数の恒星系を支配する。厄介なのは、Malabrachtsは全員によかれと思っている。
戦争を起こすわけでもない。征服するわけでもない。
服従を要求する。
しかし、その跡にはチャンスがあった。スカベンジャー、トレジャーハンター、必死で恐れ知らずの者には、Malabrachtsが残した建物に宝物が眠っている。ずっと封印されていた金庫。忘れ去られた知識でいっぱいのデータバンク。埋もれているゴッドライクのテクノロジーの遺物
遺跡のどこかに管理者でさえも忘れていた秘密がある。