Jurgen Barrendown patienta un instant avant de faire son entrée. Du cognac, des drogues et une fille nommée Marietta lui permirent de tuer le temps. Après quoi, il la paya et ordonna à la sécurité de l'escorter hors du vaisseau. Elle n'était pas sur la liste des invités, après tout.
Jurgen fit son entrée sous les vivats. Trente-neuf personnes parmi les plus influentes du monde. Des hommes d'état, des financiers, des magnats de la tech, des héritiers de dynasties milliardaires dont le pouvoir et la richesse étaient aussi étendus que les forces du climat. Et parmi eux, Jurgen lui-même, dont la fortune avait bâti la plus extraordinaire des arches, le Fortunate Son. Un trône orné de joyaux d'où il guiderait l'humanité loin de cette Terre mourante.
Retourner chez nous, quand on est Travelers, suscite une inquiétude et une incertitude aussi vives que le jour où nous avons embarqué dans notre Exodus. Nous portons en silence la douleur de savoir que le monde continuait de tourner sans nous, alors que nous étions perdus dans le temps.
Dans tout l'amas stellaire de Centauri, des ruines anciennes, vestiges des peuples arrivés avant nous, gisent sous des roches et des débris. Elles témoignent du cycle éternel des civilisations, humaines comme Celestials, marqué par un essor phénoménal avant de s'effondrer et de disparaître.
Toutes les arches ne sont pas arrivées à Centauri en même temps, mon enfant, et certaines ont mieux réussi à s'installer que d'autres. Les premières arrivées, celles qui ont évolué et que nous appelons désormais les Celestials, n'ont pas toujours réservé un accueil chaleureux aux nouveaux arrivants.
Les Mara Yama, d'horribles Celestials ayant muté en monstres, sont à des années-lumière des adversaires que l'humanité a pu combattre pour sa survie. La peur ? Les Mara Yama s'en nourrissent. La cruauté ? Rien n'est plus plaisant à leurs yeux. Ils se délectent de voir leurs proies agoniser. Ce ne sont pas de simples chasseurs. Ce sont des prédateurs sadiques qui savourent chaque instant des tortures psychologiques qu'ils infligent à leurs victimes.
Le courant s'éteignit au moment où Evan ajusta les récepteurs, une tâche toujours plus chronophage avec la détérioration du matériel de communication longue distance du Hammercross. Il resta assis un moment dans le noir, à écouter. On entendait encore le bourdonnement des ventilateurs, que la coupure de courant n'avait pas interrompu.
Torrance, un ingénieur de l'arche baptisée le Tamerlaine, vole des fournitures et les vend sur le marché noir, au nez et à la barbe d'une improbable détective.
Edith, une ingénieure brillante qui doit respecter des délais intenables, s'efforce de renouer avec sa fille adolescente avant qu'il ne soit trop tard.
Le travail de Kendall, technicienne en chef sur l'Abandoned Bride, l'oblige à faire preuve de créativité pour trouver des pièces de rechange afin de faire tourner les systèmes du vaisseau.
Jurgen Barrendown, financier milliardaire du Fortunate Son, organise une fête pour ses riches amis pour la soirée du lancement de l'arche... mais tout le monde ne sera pas à la fête.
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